最是酷暑好去处，清凉金湖荷花荡。
美不胜收的金湖荷花荡盛夏时节，走进金湖就如同走进一个荷香四溢，碧荷遮目的无穷荷荡。有水便种荷，在金湖1400平方公里的地域里，近半是水，也就是说近半地域见荷，其中，成规模的种植便在15万亩以上，金湖，也因此成为地球村名副其实的荷乡。
而位于金湖东南角的闵桥万亩荷花荡，则因种植规模大、品种全、历史久，被“驴友”称为全球最大的观荷园。
荷花荡位于美丽的高邮湖畔，坐落在金湖县闵桥镇联圩内，总面积金湖“万亩荷花荡”2.24平方公里，三面环湖相拥，生态环境优美。
相传高邮湖本不是湖，而是一繁华都市。明末清初的一个深夜，这座千年古城化为茫茫高邮湖，在湖东岸又诞生一座高邮城。一代文豪苏东坡曾与佛印和尚泛舟湖上，诗兴大发，留下了“酒沽横荡桥头月，茶煮青山庙后泉”的千古佳句。“横荡桥”就是现在的横桥老街，因一河横贯于东西两荡之间，河上有座木桥而得名。老街东南有一座大土墩，郁郁青青，人称青山。旁边有座庙宇，名为“青山寺”。青山寺在唐宋时期香火兴旺，民间至今还流传着“南有金山，北有青山”之说。明太祖朱元璋的军师刘伯温也曾亲临此地。
荷花荡以其特有的人文背景，展现诱人的风姿。唐朝宰相魏征在这里的东至庵留下墨宝，新加坡佛界大法师曹常恒在此出家，宋代诗人苏东坡中秋节行舟夜泊于此，把酒赏月，兴致所遣，留下“横荡桥与青山庙”、“斩龙河”、“千年古刹西安寺”、“东至和尚直川”“凤凰墩”、“坛子精”、“鸡鸣荡”和“水满赈州府”等故事。
荷花荡具有独特的地理位置形成了特有的生态自然风光和旅游资源优势。这里有著名的“荷荡十景”。“海市蜃楼”云蒸霞蔚，远望云水之间，一座古城矗立，亭台楼阁隐约可见；“甓社珠光”是湖上奇景，于如墨的夜色中，湖中凸显一匾大湖蚌，硕大珍珠光茫四射；“临湖听涛”，荷花荡由数十公里的联圩大堤所环绕，夏秋季节湖水猛涨，如万马嘶鸣号角连营；还有“水天一色”、“东湖观日”、“南湖渔帆”、“西湖晚霞”、“渔歌唱晚”、“绿洲仙岛”、“临湖赏月”……
荡外有万亩养殖水面和捕捞水域，荡为整齐划一的万亩连片荷藕向世人诠释了“接天莲叶无穷碧、映日荷花别样红”的诗句。荷花荡已建成旅游观光、休闲度假为一体的生态农业区。渴望绿色，回归自然，开阔胸襟，怡神养性，荷花荡是你回归自然的最好去处。
作为沪宁后花园的金湖，荷生态是其最亮丽、最炫目、最让他们引以为豪的品牌资源。
金湖荷花的美，源于悠久灿烂的长荷、种荷历史。荷花的种植在金湖已有千年历史，世界各类的荷花在这里多有种植，品种多达500种，主要分为花莲、藕莲和子莲三大类，其中花莲多用于观赏，常见的有宫粉、桃红、纯白等色。每至盛夏，金湖满目凝碧、摇曳神魂，荷香飘溢、沁人心脾，好一派荷风盛世，让许多来到金湖的人情不自禁地发出“黄山归来不看岳、九寨沟归来不看水、金湖归来不赏荷”的感叹。也正因此，5月9日，金湖县委书记陶光辉借上海世博顶级平台向世界宾朋发出了最热情的邀请：“世上最美的荷花是金湖的荷花，在7月份盛开。”
金湖观荷园的大，源于独特丰富的水域。水是金湖的体魄，荷是金湖的名片。一县辖三湖，境内水网纵横，荷荡相连。丰富的水域为荷花的生长提供了难得的、独特的空间和环境，如今的金湖，连片种荷十五万亩，气势雄伟，荷香季节走进金湖，就如同走进碧波荷荡，缤纷花海。其中最为知名观荷地当属金湖万亩荷花荡，接天莲叶、红荷映日，恢宏巍峨、很是壮观，被“驴友”称为全球最大的观荷园，每年都吸引游客50万，是长三角地区乃至全国夏季最具吸引力的乡村旅游胜地。
金湖荷乡美名影响广，源于荷文化品牌的不断传承。荷花不仅是美丽、清纯、典雅的代表，还是不畏艰辛、坚定执著的象征。与荷相伴，秉荷执著的金湖人，一代代播种荷的同时，不懈传承者荷的精神，也孕育了极具地标色彩的荷文化，九届中国金湖荷花·美食节、高端举办的两届荷文化高层论坛，以及“中国荷文化之乡”、“中国荷文化传承基地”两块金字招牌，让金湖的地域特色随着荷花的艳丽，享誉华夏，金湖的美名随着荷文化的神韵，誉满全球。时下，荷花已成了金湖的名片，荷乡已成了金湖的代名词。提起金湖人们就知道那里盛长世上最美的荷花，拥有全球最大的观荷园。
如今，金湖又连办荷花节，在万亩荷花荡添置许多浑然一体的景点：大风车旋转讲述着古老的故事，百荷园是世界各地各种荷花的集大成者，咏荷碑廊倍添大自然中的人文气息，荷花仙子冰清玉洁意欲飞天，更有水上的茶楼、亭桥汊河、古寺佛光……