普陀山法雨寺的九龙壁
南海观音《大士海会》后照壁
“观自在菩萨”照壁凡朝圣游览过“海天佛国”普陀山的香游客，大都看到过普济寺、法雨寺、慧济寺、南海观音、西方庵、宝陀讲寺等寺院庵堂内外的照壁吧！这些照壁不仅有着深厚的文化底蕴，浓郁的佛教氛围，精美的佛像艺术令人叫绝，还吸引了众多中外香游驻足观赏。
据了解，照壁又称影壁，是中国传统建筑特有的部分。照壁集建筑、绘画、雕塑于一身，它的造型，装饰，色彩与其所在建筑有着很多相似之处。中国古建筑的空间文化往往隐含着皇家权利布置、秩序感、社会等级制度等之间的关系，其共同作用于空间构成的诸元素，无形中制约着集体的思维方式，意念，审美情趣等精神空间的发展，与世界观、伦理制度、宗教信仰、文化习俗都是密不可分的。
照壁主要由壁座、壁身、壁顶三部分组成，建筑材料主要有砖、瓦、石材、木料、琉璃等种类。考究的影壁，壁座用砖、石雕砌成须弥座；壁身砌出框架，框芯表面用一尺见方的方砖或琉璃砖斜向45度铺砌，中心和四角可有琉璃或砖雕成的吉祥词语或花卉，如“福”字、“寿”字，或花鸟动物，寓意吉祥；壁顶上装筒瓦，用砖或琉璃砌成檩、椽形状，有硬山式、悬山式、歇山式、庑殿式等。
照壁的作用，据说一是避免大门与宅院内门直通，防止走漏财运；二是辟邪，迷信认为恶鬼只能走直线，屏墙可以抵挡他们，所以又常在照墙上饰以阴阳符号当做护符；三是控制气流，调节室内冷暖，有益于主人健康；四是回避视线，避免一眼窥见宅内；五是一种装饰。
据新编《普陀洛迦山志》记载，普陀山古代保存下来的和改革开放后新建的照壁现共有19处。
在这19处的照壁中，规格最高的要算现在法雨寺的九龙壁。该照壁原位于法雨天王殿外庭院南墙，壁上镌有“唵嘛呢叭咪哞”六字，这六字是佛教中喇嘛派的咒文，有祈祷智慧、解脱、救济、快乐的意思。法雨寺原壁毁于“文革”。1987年在原址上改建为青石精雕九龙壁，与寺内九龙殿遥相呼应。法雨寺九龙壁不同于北京故宫、北海、大同三处的陶制九龙壁，它是用60块70厘米见方的优质青石精雕细凿拼接而成。有的石板上是半个龙头，有的石板上是一只龙角，有的是一只龙爪。这么多石块拼接，竟然不露隙缝，看上去像是在一整青石上雕刻而成。此块九龙壁耗人力7615工，高达2米，凸出16厘米，全长12米，厚1米。下盘为清式须弥座，四边顶端飞檐翘角，上部是石梁石瓦，梁与梁之间共雕有十七条造型各异的小龙。九条青龙昂首舞爪，争抢龙珠，栩栩如生，似在画壁间飞动，成为“海天佛国”一处胜景。
雕刻图案最多的要算南海观音的后照壁了。此壁称为“大士(观音)海会”壁，竣工于2001年底，总投资150万元，壁长30米，高4米，重200多吨，以观音大士召开海一样大的法会为背景，画面上参加法会的文珠、普贤菩萨和众多天神、罗汉、弟子以及其他各类佛像，神佛全用青石浮雕而成，整幅画面均雕刻得栩栩如生。
而镌刻文字最多的一块，就是位于普陀山第一大寺普济寺永寿桥南堍，建于清雍正二年(1724年)的“观自在菩萨”照壁(俗称菩萨墙)。据佛家说，菩萨大慈大悲，有求必应，称为观世音；又因菩萨智慧无比，圆通无碍，称为观自在。
该照壁由11 块石板组成，壁长16米，高5 米，琉璃瓦覆顶，龙蟠曾吻。照壁右边镌刻《华严经》句：“海上有山多圣肾，众宝所成极清净，华果树林皆遍满，泉流池沼悉具足，口口口口(四字风化漫漶，根据经书内容应是“勇猛丈夫”)观自在，为度众生住此山”。照壁中间镌刻着"观自在菩萨"五个大字，每字约两米见方。照壁左边镌刻一篇《心经》。
此照壁上镌刻的这些文字都出自谁人之手？我曾多次独自或陪客人到该照壁前时仔细观看过，虽然都有落款，但因年代久远，落款有些已经风化脱落，无法查考，有些字迹模糊，难以辨认。
照壁右边的《华严经》句落款是“口口心明盥沐敬书”。“心明”上方二字已风化。经有关专家、学者考证，“心明”应是时任普济寺住持的泽堂心明。此照壁上镌刻的《华严经》文字应是他所为。
最近，笔者从普陀山翁德康先生撰写的《普陀山文化》有关“观自在菩萨”照壁一文中得知，泽堂(1665——1745)，名心明，字珂月，俗姓邵，浙江明州(今宁波)人。13岁时，家人为他聘娶王氏女，泽堂不从，弃家到普陀山旃檀庵礼潮音禅师，并剃发受戒。康熙十年(1671)，朝延实行海禁，遣返僧侣。泽堂的父亲控诸官府，督令泽堂归案。不到一年，其母亲亡，其叔叔被狗咬死。泽堂感到人生无常，出家夙志更坚，遂投奔当时正在慈溪寿峰寺的师父潮音，协助创建先觉、圣寿二寺。在先觉寺期间，泽堂日夜祈祷返回普陀山遂重兴梵刹之愿。
若干年后，海禁解除，泽堂回到普陀山。康熙二十九年(1690)与师潮音，改明万历以来普陀山佛教律宗为禅宗，并得到定海总兵蓝理帮助，建普济寺大圆通殿(即观音殿)。三十七年(1698)潮音禅师圆寂，合山公推泽堂继位，但他谦让给法弟古心，自已担任协理。四十二年(1703) ，泽堂赴苏州陛见，奏请赐御碑镇寺。雍正十二年(1734)，泽堂 80大筹，四明翰苑史在甲、都察使邵基有等分别为他作序赠诗。作为当时普济寺住持的泽堂禅师，在普济寺前的照壁上题刻《华严经》句，理所当然。
“观自在菩萨”五个大字落款处，有上下两方白文篆刻印。上方印由左右两字组成，左边一字已局部风化，很模糊，经仔细辩认才知是“庵”字，右边一字已完全风化，无从查考，下方印由四字组成，风化也很严重，经仔细辩认，为“天都散人”。
《心经》落款是“大清雍正二年十二月望日榖旦天都信官汪守湜敬立，旃檀林文犀广蜚谨书”。
“观自在菩萨”落款处的两方篆印“口庵”和“天都散人”，应是书写人的姓名章或字号章。“口庵”一章，因缺少一个字，难以确定其为何人，但从“天都散人”章和《心经》落款“天都信官汪守湜敬立”分析，他应该是安徽歙县人氏。这在清代许琰编著的《普陀山志》中也可得到印证。“许志”卷之八“精蓝篇”在介绍百子堂时，有如下记载：“柏子庵(百子堂)在塔前(多宝塔)狮子岩下，僧一心，鄞人，年十六岁来山，受具于慈水五磊寺。性好静，于寺前缚茆，日课法华，后结宇于兹。其孙续静等夹辅经营。潮音和尚题其像有‘小溪流水碧，古寺晚钟残，懒举庭前话，人天许独闲’之句，可想见其地与人矣。壬午腊月，续静等又创大悲阁于庵之右，与海印莲花池襟带，新安汪睡憨镌观自在菩萨五大字于石。
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