清新县是中国旅游强县、中国漂流之乡，位于广东省的中北部，全县总面积2353平方公里，辖区8镇1林场，总人口70万人。距离广州白云国际机场40公里，距武广高铁清远站仅20分钟车程，纵贯全境的107国道(清连高速)是内陆各省连接珠三角的重要物流通道。清新县气候宜人，自然资源、历史文化资源丰富。现有的漂流企业有5家，是清远市最多的一个县，分别有国家AAAA级旅游区玄真古洞生态旅游度假区，笔架山旅游区，万里山影度假村，古龙峡原生态旅游度假区，清泉湾生态旅游区等五个漂流景区。
清新县是双人皮艇漂流项目的始创地，并承担编制了《双人皮艇漂流旅游安全规程》，在广东省地方标准公布实施。
2011年，清新县全年接待国内外游客600.3万人次，同比增长13.9%；推算旅游总收入36.02亿元，同比增长78.6%。实现旅游连续多年实现接待游客人次和推算旅游收入居全省县级前列。单是漂流方面，接待国内外漂流游客212万人次，同比增长6%；推算旅游总收入12.7亿元，同比增长67.1%。
清新县历史文化资源也相当丰富，省级文物保护单位有建于明代万历年间的鳌头塔等。省级非物质文化遗产保护名录有三人燕尾龙舟竟技活动。市级非物质文化遗产保护名录有7项等等。而清新县的“水文化”历史久远，内涵丰富。除了体现现代旅游娱乐的清新温泉、清新漂流两大“水文化”品牌外，清新县的三人燕尾龙舟竞技活动传承久远。它是岭南龙舟文化中的奇葩，起源于明代中期，有五百年的历史。
漂流文化节最大亮点是突出了清新县丰富的“水文化”，融入了传统三人燕尾龙舟的竞技活动和挑战漂流世界纪录的“万人同漂”活动。这将是一个蔚为大观的活动场面，将定格在漂流的世界纪录里。